স্টাফ রিপোর্টার: বাংলাদেশের স্বাধীনতার পক্ষে এবং জাতীয় পর্যায়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদানের জন্য সাতজন বাংলাদেশ সরকারের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা স্বাধীনতা পুরস্কার পেয়েছেন। পুরস্কারপ্রাপ্তরা হলেন-স্বাধীনতা ও মুক্তিযুদ্ধে অবদানের জন্য সাবেক অর্থমন্ত্রী প্রয়াত শাহ এএমএস কিবরিয়া, প্রয়াত কমান্ড্যান্ট মানিক চৌধুরী ও শহীদ মামুন মাহমুদ। সাহিত্যে অধ্যাপক আনিসুজ্জামান, সংস্কৃতিতে চলচ্চিত্র অভিনেতা আব্দুর রাজ্জাক, গবেষণা ও প্রশিক্ষণে ড. মোহাম্মদ হোসেন মণ্ডল এবং সাংবাদিকতায় প্রয়াত সন্তোষ গুপ্ত। বুধবার সকালে রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে এক অনুষ্ঠানে মনোনীতদের হাতে রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ এ পদক তুলে দেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। মুক্তিযুদ্ধকালীন প্রবাসী বাংলাদেশ সরকারের উপদেষ্টা পরিষদের একমাত্র জীবিত সদস্য অধ্যাপক মোজাফফর আহমেদ এবারের স্বাধীনতা পদকের জন্য মনোনীত হলেও তিনি তা নেননি। স্বাধীনতা পুরস্কারপ্রাপ্ত প্রত্যেককে আঠারো ক্যারেটের ৫০ গ্রামের একটি স্বর্ণপদক, দু লাখ টাকা ও সম্মাননাপত্র দেয়া হয়। ১৯৭৭ সাল থেকে এ পুরস্কার দেয়া শুরু হয়। এ পর্যন্ত ২১২ জন ব্যক্তি ও ২৫টি প্রতিষ্ঠানকে দেশের সর্বোচ্চ এ পুরস্কার দেয়া হয়েছে।