মাথাভাঙ্গা মনিটর: ক্রিস ওকসের বোলিং নৈপুণ্যের পর ব্যাট হাতে জো রুটের দৃঢ়তায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ জয়ের আশা বাঁচিয়ে রেখেছে ইংল্যান্ড। বৃষ্টি-বৃঘ্নিত পঞ্চম ওয়ানডেতে ৫ উইকেটে জিতেছে ইংলিশরা। গত বুধবার পাল্লেকেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ৪৯ ওভারে অলআউট হওয়ার আগে ২৩৯ রান করে শ্রীলঙ্কা। তবে বৃষ্টির কারণে সেদিন আর ইংল্যান্ড ইনিংস হয়নি, সেটা পিছিয়ে যায় রিজার্ভ ডে-তে। প্রতিপক্ষকে আড়াইশর নিচে বেধে রাখতে ইংল্যান্ডের পেসার ক্রিস ওকস ৪৭ রানে ৬ উইকেট নেন।
জবাবে বৃহস্পতিবার ব্যাট করতে নেমে রুটের দারুণ শতকে ৫ বল বাকি থাকতেই জয় নিশ্চিত করে ইংলিশরা। চার নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ১০৪ রানে অপরাজিত থাকেন রুট। এটা তার তৃতীয় ওয়ানডে শতক। লক্ষ্য খুব বড় না হলেও ৩৫ রানে দু উদ্বোধনী ব্যাটসম্যানকে হারিয়ে হোঁচট খেয়েছিলো অতিথিরা। তবে তৃতীয় উইকেটে জেমস টেইলরের সাথে ১০৪ রানের জুটি গড়ে জয়ের ভিত গড়েন রুট। ৯০ বলে ৫টি চার ও ১টি ছক্কায় ৬৮ রান করেন টেইলর। টেইলর আউট হওয়ার সময় ইংল্যান্ডের স্কোর ছিলো ১৩৯/৩। জয় থেকে তখনও ১০১ রান দূরে তারা। ওখান থেকে বলতে গেলে একাই দলকে লক্ষ্যে পৌঁছে দেন রুট। ১১৭ বলে ম্যাচ জেতানো ইনিংসটি খেলতে ৭টি চার ও ১টি ছক্কা মারেন রুট। ম্যাচ সেরার পুরস্কারও পান তিনি। স্বাগতিকদের পক্ষে ৩৫ রানে ২ উইকেট নেন সাচিত্রা সেনানায়েকে। এর আগে ৫৯ রানে ৩ উইকেট হারালেও কুমার সাঙ্গাকারার দৃঢ়তায় লড়াই করার মতো রান করে শ্রীলঙ্কা। ষষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে বিদায় নেয়ার আগে ৯১ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন বাঁহাতি সাঙ্গাকারা। তার ১২৩ বলের ইনিংসটি ১০টি চারে সাজানো। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৪০ রান করেন অধিনায়ক ম্যাথিউস। ইংল্যান্ড এই ম্যাচ জেতার পরও ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে আছে শ্রীলঙ্কা। তাই সাত ওয়ানডের এ সিরিজটি জিততে বাকি সব ম্যাচই ইংলিশদের জিততে হবে।
