শততম টেস্ট খেলে বিদায় বলবেন ম্যাককালাম

আর দেখা যাবে না টি-টোয়েন্টি বা একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ব্রেন্ডন ম্যাককালামের ঝড়ো ব্যাটিং। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেয়ার ঘোষণা দিয়ে ফেলেছেন নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক। আগামী ফেব্রুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে নিজের শততম টেস্ট খেলার পরেই অবসরে যাবেন তিনি। সোমবার ক্রাইস্টচার্চে সাংবাদিক সম্মেলনে এ কথা জানান তিনি। ২০ ফেব্রুয়ারি ওভালে জীবনের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলবেন তিনি। ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর ঘোষণা অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে নিজের শেষ টেস্টের পরই করতে চেয়েছিলেন ম্যাকালাম। কিন্তু তার আগেই ভারতে টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য নিউজিল্যান্ডের দল ঘোষণা হওয়ার কথা। ওই দলে থাকবেন না তিনি। এ জন্যই তড়িঘড়ি অবসরের ঘোষণা করতে হল বলে জানিয়েছেন ম্যাককালাম।
ম্যাককালাম বলেন, নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলতে পেরে এবং অধিনায়ক হওয়ার সুযোগ পেয়ে আমি ধন্য।কিন্তু সব ভালোরই একটা শেষ রয়েছে। দেশের হয়ে খেলতে পারার এই অনুভূতির জন্য আমি কৃতজ্ঞ। ম্যাককালামের জায়গায় টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কিউই অধিনায়ক হচ্ছেন কেন উইলিয়ামস। ২০০৪ সালে হ্যামিলটনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ম্যাকালামের টেস্ট অভিষেক হয়েছিল। শুরুর দিকে এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান লোয়ার-অর্ডারে ঝোড়ো ব্যাটিংয়ের জন্য পরিচিত ছিলেন। ৯৯ টেস্টে ১৭২ ইনিংস খেলে তাঁর সংগ্রহ ৬২৭৩ রান। নিউজিল্যান্ডের দ্বিতীয় সর্বাধিক টেস্ট রানসংগ্রহকারী তিনিই। তাঁর আগে রয়েছেন স্টিফেন ফ্লেমিং (৭১৭২)। টেস্টে তাঁর শতরানের সংখ্যা ৯। ২০১২-১৩-তে ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে ভারতের বিরুদ্ধে টেস্টে ৩০২ রান করে ক্রিকেট বিশ্বে সাড়া ফেলেন ম্যাককালাম যা নিউজিল্যান্ডের ইতিহাসে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রান। আইপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে তাঁর ১৫৮ রানের ইনিংস এখনও ক্রিকেট-প্রেমীদের স্মৃতিতে উজ্জ্বল। ক্রিকইনফো।