মাথাভাঙ্গা মনিটর: নাইজেরিয়ার মধ্যাঞ্চলীয় নাইজার প্রদেশে সীসা দ্বারা দূষিত পানি পান করে ২৮ শিশু মারা গেছে। দুষিত একটি ঝর্ণার পানি খেয়ে ৫৬ শিশু এ মারাত্মক দূষণে আক্রান্ত হয়েছিলো। মারা যাওয়া শিশুদের সবাই পাঁচ বছরের কম বয়সী। তাদের রক্তে আন্তর্জাতিক স্বাস্থ্য সংস্থা স্বীকৃত সহনীয় মাত্রার চেয়ে ১৭ থেকে ২২ গুন বেশি সীসা পাওয়া গেছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নাইজেরিয়ায় সীসা দূষণে কয়েক শ মানুষের প্রাণহানি ঘটেছে। ধারণা করা হচ্ছে, উচ্চ মাত্রায় সীসাযুক্ত স্বর্ণ খনি অবৈধভাবে খননের ফলে পানির সাথে সীসা মিশে দূষণের ঘটনা ঘটছে। দেশটির স্বাস্থ্যমন্ত্রী, মারাত্মক সীসা দূষণের সাথে অবৈধ স্বর্ণ খনির সম্পর্কের কথা স্বীকার করেছেন। শিশুরা ছাড়াও গবাদি-পশু, হাঁসমুরগিসহ অন্য প্রাণীও এ দূষণে আক্রান্ত হচ্ছে বলে জানান তিনি। দেশটির খনিতে পাওয়া স্বর্ণের আকরিকে উচ্চ মাত্রায় সীসা রয়েছে। অবৈধভাবে এসব আকরিক প্রায়ই প্রক্রিয়াজাত করার জন্য বাড়িতে নিয়ে যান খনি শ্রমিকরা। এর আগে ২০১০ সালে দেশটিতে একইভাবে সীসা দূষণে আক্রান্ত হয়ে ১৬৩ জন মানুষ মারা গিয়েছিলো।