স্টাফ রিপোর্টার: দীর্ঘদিন অব্যবহৃত ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) এবার ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) নির্বাচনে ব্যবহার করতে যাচ্ছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ইতোমধ্যে ইউপিপরিষদের নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহারে সিদ্ধান্ত নিয়েছে কমিশন। এজন্য স্থানীয়সরকার (ইউনিয়ন পরিষদ) নির্বাচন বিধিমালা-২০১০ এর বিধি-২৩ সংশোধন করাহচ্ছে। এই বিধি অনুমোদন করতে আজ রোববার কমিশনে সভা আহবান করা হয়েছে।

এবিষয়ে নির্বাচন কমিশনার মো. শাহ নেওয়াজ বলেন, আইনে স্থানীয় সরকারের অন্যান্য সংস্থার নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহারের নিয়মথাকলেও ইউনিয়ন পরিষদে নেই। আগামী ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে এই যন্ত্র ব্যবহারকরার জন্য বিধিমালা সংশোধনের উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। স্থানীয় সরকারের সিটিকরপোরেশন, উপজেলা পরিষদ ও পৌরসভায় ইভিএমে ব্যবহারের বিধিমালা সংশোধন করাহলেও ইউনিয়ন পরিষদের ক্ষেত্রে তা করা হয়নি। এ জন্য উপজেলা পরিষদ নির্বাচন (ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন) বিধিমালার মধ্যে সামঞ্জস্যতা রেখে ইউপি বিধিরসংশোধন আনা হয়েছে। ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন (ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন)বিধিমালা-২০১৪ এর খসড়া প্রস্তুত করা হয়েছে। ইউপি নির্বাচন বিধিমালা ২৩ ধারাসংশোধনের জন্য ইসি সচিবালয় থেকে প্রস্তাব দেয়া হয়েছে। ইসি সচিবালয়েরউপ-সচিব মু. আবদুল ওয়াদুদ স্বাক্ষরিত খসড়া প্রস্তাবনায় বিদ্যমান ব্যালট এরমাধ্যমে ভোট এর স্থলে সংশোধিত বিধি ২৩ এ বলা হয়েছে, ব্যালট বা ইলেকট্রনিকভোটিং মেশিন এর মাধ্যমে ভোটগ্রহণ করা যাবে। নতুন এই বিধিতে উল্লেখ করাহয়েছে, প্রার্থিতা প্রত্যাহারের পর যদি প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীর সংখ্যাএক বা একাধিক হয়, তাহা হইলে, এই বিধিমালায় বিধৃত পদ্ধতিতে গোপন ব্যালট বা, ক্ষেত্রমত, ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন (ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন) বিধিমালা, ২০১৪ এর বিধান অনুসারে ইভিএম এর মাধ্যমে ভোট গ্রহণ করিতে হইবে।

ইসিরসংশ্লিষ্টরা ইত্তেফাককে জানান, প্রায় ৫ কোটি টাকায় কেনা ১২৩০টি ইভিএমবর্তমানে ইসিতে সংরক্ষিত রয়েছে। ইভিএম ব্যবহার নিয়ে রাজনৈতিক দলগুলোরবিরোধিতার মুখে সংসদ নির্বাচনের আইনি বিধানে এ সংক্রান্ত বিষয় অন্তর্ভুক্তকরা হয়নি। রাজনৈতিক সমঝোতা ছাড়া কবে নাগাদ সংসদ নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহারকরা যাবে, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে। কমিশনে সংরক্ষিত ইভিএমগুলো ক্ষুদ্রপরিসরেইউপি নির্বাচনে ব্যবহার করবে ইসি। স্থানীয় নির্বাচনগুলোয় ইভিএম’রধারাবাহিকতায় বজায় রাখা হচ্ছে। এজন্য ২০১৪-২০১৫ অর্থবছরের বাজেটেও ইভিএমকেনার জন্যে বাজেটে বরাদ্দ রয়েছে।

ইসির সংশ্লিষ্টদের মতে, ২০১০ সালেকোন ধরনের প্রজেক্ট প্রোফাইল বা নিয়ম-নীতি অনুসরণ না করেই ইভিএমব্যবহারের উদ্যোগ নিয়েছিলো বিগত নির্বাচন কমিশন। ২০১০ সালের ১১ এপ্রিলসর্বপ্রথম ইভিএম ক্রয় সংক্রান্ত চুক্তি সম্পাদিত হয়। ইভিএম ব্যবহারে বিগতকমিশন আইন ও চুক্তির গুরুতর লংঘন করেছিল। তাড়াহুড়ু করে ইভিএম ব্যবহার করতেগিয়ে কোনো নীতিমালা অনুসরণ করেনি তারা। ২০১০ সালের ১১ এপ্রিল তত্কালীননির্বাচন কমিশন সচিবালয় (১ম পক্ষ) এবং ব্যুরো অফ রিসার্চ, টেস্টিং অ্যান্ডকনসালটেশন, বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়, ঢাকা (২য় পক্ষ) এর মধ্যেসম্পাদিত চুক্তি মানা হয়নি। পৌরসভায় ইভিএমে ব্যবহারে আইন না থাকলেও ইভিএমব্যবহার করে তত্কালীন ইসি। এছাড়া পরবর্তীতে ইভিএম ক্রয়ে ব্যাপক অনিয়মেরঅভিযোগ উঠে। বর্তমানে দুর্নীতি দমন কমিশন (দুদক) ইভিএম ক্রয়ে অনিয়মেরতদন্ত করছে।

চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনে একটি ওয়ার্ডে ব্যবহারেরমধ্যদিয়ে দেশে ইভিএমের যাত্রা শুরু হয় ২০১০ সালের জুনে। বাংলাদেশ প্রকৌশলবিশ্ববিদ্যালয় (বুয়েট) এবং গাজীপুরের রাষ্ট্রায়ত্ত মেশিন টুলস ফ্যাক্টরিরসহায়তায় এ প্রযুক্তি চালু হয়। এরপর নারায়ণগঞ্জ ও কুমিল্লা সিটি করপোরেশন ওনরসিংদী পৌরসভায় পুরো ভোট হয় ইভিএমে। তবে বুয়েট ও ইসির দ্বন্দ্বেসিইসির ঘোষণার পরও রংপুর সিটি কর্পোরেশনে এর ব্যবহার নিয়ে সংশয় দেখা দেয়।শেষ মুহূর্তে ইসির নিজস্ব জনবল দিয়ে ক্ষুদ্র পরিসরে ইভিএমে ভোট হয়।বর্তমান ইসির অধীনে ২০১৩ সালের ১৫ জুন অনুষ্ঠিত রাজশাহী, খুলনা, বরিশাল ওসিলেটে সিটি নির্বাচনে মাত্র ১৩টি কেন্দ্রে ইভিএমে ভোট হওয়ার পর বন্ধ হয়েযায় এ যন্ত্র নিয়ে এগোনোর কাজ। কমিশন থেকে বলা হয়, ইভিএম ব্যবহারে ক্রুটিথাকায় নির্বাচনে আপাতত এই যন্ত্র ব্যবহার করা হবে না।

বেশকিছু সিদ্ধান্ত হবে আজ: এদিকে, আজ কমিশন সভায় ইউপি নির্বাচনে ইভিএমের পাশাপাশি অনলাইনে ভোটার সংক্রান্তবিধি ও রাজনৈতিক দলগুলোর দাখিলকৃত ব্যয়ের হিসাব গ্রহণের বিষয়ে সিদ্ধান্তহবে। ভোটারের অনলাইনের সেবা প্রদানের ক্ষেত্রে ভোটকেন্দ্রের তথ্য, নিজস্বতথ্য দেখা, তথ্য পরিবর্তনের জন্য আবেদন করা, ঠিকানা পরিবর্তনের জন্য আবেদনকরা, ভোটার এলাকাসমূহে আবেদন করা, পুনঃমুদ্রণের জন্য আবেদন, ছবি, স্বাক্ষর পরিবর্তন ও অন্যান্য প্রয়োজনের জন্য সময় নেয়া, আবেদন ট্র্যাকিংকরা, সাধারণ জিজ্ঞাসা ও ফরমসমূহ ডাউনলোড করা সংক্রান্ত বিষয়ে কমিশনেরঅনুমোদনের জন্য জাতীয় পরিচয় নিবন্ধন অনুবিভাগ থেকে প্রস্তাবনা দেয়া হয়েছে।