স্টাফ রিপোর্টার: অ্যাথলেটিক্সে সালমা রফিক, ব্যাডমিন্টনে কামরুন্নাহার ডানা আর টেনিসে জোবেরা রহমান লিনু- আলোকিত এই নামগুলো বাংলাদেশের মহিলা ক্রীড়াঙ্গনের অগ্রযাত্রার কথাই বলছে। কিন্তু বাংলাদেশে নারী ক্রিকেট, একসময় যার পাশে যোগ হতো আকাশকুসুম কল্পনা। তবে দিন বদলেছে। বাংলাদেশ এখন তাল মিলায় বিশ্বের সাথে। ক্রিকেট বিপ্লবের দেশে সাকিব-মুশফিকরা পারলে সালমা-শুকতারারা কেন পারবেন না।। তাইতো বৃত্ত ভেঙে ক্রিকেটে উঠে এসেছেন বাংলাদেশের নারীরা। স্বপ্নের সীমানাও এখন বিশাল। সেই স্বপ্নের ভেলায় চড়ে বাংলাদেশ মহিলা ক্রিকেট দল নতুন ইতিহাস গড়তে যাচ্ছে। ক্রিকেটের বিশ্ব আসরে আজ অভিষেক হচ্ছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেটের। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আজ সালমাদের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সম্ভাবনা, দলের শক্তিশালী দিক আর প্রতিপক্ষ নিয়ে এই প্রতিবেদকের সঙ্গে কথা বলেছেন বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক সালমা খাতুন এবং কোচ শেন ডিজার্ড ও মো: এমদাদুল হক। বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক সালমা খাতুন বলেন, বিশ্বকাপ আমাদের জন্য সম্পূর্ণ নতুন এক অভিজ্ঞতা। এখানে একসঙ্গে বিশ্বের বড় বড় দলগুলোর সাথে খেলবো। এটা আমাদের জন্য বড় এক পাওয়া। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সম্ভাবনা নিয়ে সালমা বলেন, দেখুন আমরা এখন ৱ্যাঙ্কিঙে ৯ নম্বরে আছি। বিশ্বকাপে ভালো করে সাত নম্বরে উঠে আসতে চাই। সালমার মতে বাংলাদেশ দল অনেক ব্যালেন্সড। প্রতিভাবান অনেকে আছে দলে। কোচরাও অনেক ভাল। শেন আসার পর আমাদের অনেক উন্নতি হয়েছে। আশা করি সবমিলিয়ে আমরা বিশ্বকাপে ভাল করবো। সিলেটের মাঠ নিয়ে সালমা বলেন, মাঠটা বেশ ভাল। সিলেটের উইকেট দেশসেরা উল্লেখ করে সালমা বলেন, এখানকার উইকেটে বাউন্স ও সুইং দু’টোই আছে। আমি মনে করি সিলেটের এই মাঠ দেশের সেরা ভেন্যু হবে।

বাংলাদেশ ক্রিকেটের নাড়ি-নক্ষত্র ভালোই জানা এমদাদুল হক ইমদুর। তাইতো বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের সহকারী কোচের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে তাকে। এমদাদুল হক বলেন, বিশ্বকাপে ফল কি হবে তা ভবিষ্যতই বলে দিবে। তবে এটা বলতে পারি বাংলাদেশের মেয়েরা ক্রিকেটে অনেক উন্নতি করছে। আগের চেয়ে অনেক পরিবর্তন এসেছে। মেয়েদের বডি ল্যাঙ্গুয়েজটা অনেক ভাল। তবে মানসিক পরিবর্তনে কিছুটা সমস্যা আছে। অবশ্য শেন আসার পর এই দিকটায়ও অনেক উন্নতি হয়েছে। এমদাদুল হকের ভাষায়, বাংলাদেশের মহিলা ক্রিকেটে এখন সবচেয়ে বেশি সুযোগ-সুবিধা পাওয়া যাচ্ছে। সবদিক দিক থেকেই সাপোর্ট পাওয়া যাচ্ছে। বাংলাদেশের নারী ক্রিকেট যে প্ল্যান নিয়ে এগুচ্ছে এটা ধরে রাখতে পারলে এশিয়ার অন্যতম দল হবে বাংলাদেশ।
বাংলাদেশ দলের কোচ অস্ট্রেলিয়ার শেন অ্যালান ডেইট্‌জ দল নিয়ে বেশ আশাবাদী। তিনি বলেন, মেয়েরা এখন অনেক পরিশ্রম করছে। মাঠে সামর্থ্যের সব ঢেলে দিতে তারা প্রস্তুত। আশা করি মূল মঞ্চে মেয়েরা ভাল খেলে সেটা প্রমাণ করবে। বাংলাদেশের মেয়েরা ক্রিকেটের কোন বিশ্ব আসরে এই প্রথম। ১২টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচের অভিজ্ঞতা আর তিনটি জয়ের সুখস্মৃতি নিয়ে আজ বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। টি-টোয়েন্টিতে এ পর্যন্ত বাংলাদেশের জালে আটকা পড়েছে শ্রীলঙ্কা, আয়ারল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। তারপরও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাংলাদেশ এখনও শিশু। আর বিশ্বকাপে শিশুরা পড়েছে বড়দের গ্রুপে। বি’-গ্রুপে সালমাদের প্রতিপক্ষ টি- টোয়েন্টির বর্তমান রানার্সআপ ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ভারত ও শ্রীলংকা। প্রথম ম্যাচেই বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ডকে উড়িয়ে দেয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ক্রিস গেইলের মতোই বিধ্বংসী দিয়ান্দ্রা দোতিন বোলার সেজে ইংল্যান্ডকে শুরুতেই হতাশ করেছেন। অলরাউন্ডার দোতিনের সঙ্গে বাংলাদেশের সামনে দুশ্চিন্তার কারণ হতে পারেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিসিয়া নাইট ও স্টেফানি টেইলর। ব্যাট হাতে এই দু’জন ইংল্যান্ড বোলারদের কাঁদিয়েছেন ম্যাচের বড় সময় জুড়ে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মূল শক্তি যদি হন দোতিন, নাইট আর টেইলর তবে বাংলাদেশের শক্তির জায়গা হচ্ছে নিজেদের চেনা জানা কন্ডিশন। সিলেট ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ফেব্রুয়ারির বড় একটা সময় জুড়ে টি- টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিয়েছে বাংলাদেশ। এই সুবিধা কাজে লাগিয়ে বিশ্বকাপে ভাল করতে মুখিয়ে আছেন সালমারা। অধিনায়ক সালমা ছাড়াও বাংলাদেশকে আশা জাগাচ্ছেন অলরাউন্ডার জাহানারা বেগম ও রোমানা আহমেদ, ব্যাটসম্যান শুকতারা, পেসার পান্না ঘোষ আর স্পিনার খাদিজাতুল কোবরা। বিশ্বকাপে ভাল করতে মরিয়া বাংলাদেশ দল কাল সিলেট জেলা স্টেডিয়াম মাঠে অনুশীলন করে। সকাল ১১টা থেকে বেলা ১টা পর্যন্ত চলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষের প্রস্তুতি। ১৮টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে এ পর্যন্ত সর্বোচ্চ ৩১১ রান সংগ্রহ করেছেন সালমা খাতুন। সমান ম্যাচ খেলে রোমানা করেছেন ২০১ আর ৯ ম্যাচ থেকে শুকতারার সংগ্রহ ১১৬ রান। অনেক নতুনের জন্ম দেয়া সিলেট ক্রিকেট স্টেডিয়াম আজ বাংলাদেশকে জয় উপহার দিবে তো? এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে আজ বুধবার বিকেল সাড়ে ৩টা থেকে সবার চোখ থাকবে সিলেটে!