স্টাফ রিপোর্টার: অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছেন, আগামী বছর থেকে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীদেরই ভ্যাট দিতে হবে। আর এ বছর ভ্যাট দেবে বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ। গতকাল শুক্রবার সন্ধ্যায় রাজধানীর হোটেল সোনারগাঁয়ে বাংলাদেশ বিজনেস অ্যাওয়ার্ড-২০১৪ প্রদান অনুষ্ঠানে সংবাদিকদের এক প্রশ্নে তিনি এ কথা বলেন। অর্থমন্ত্রী বলেন, এ বছর ভ্যাট দেবে বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ। আর বিশ্ববিদ্যালয় যাতে এ ভ্যাট শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে আদায় না করে, সেজন্য সরকার মনিটরিং করবে। তিনি বলেন, যেহেতু প্রথম বছর হিসেবে শিক্ষার্থীরা আন্দোলন করেছে, তাই আমরা তা মেনে নিয়েছি। এ বছর শিক্ষার্থীদের ভ্যাট দিতে হবে না। কিন্তু পরবর্তী বছর থেকে শিক্ষার্থীদেরই ভ্যাট দিতে হবে। আরোপিত ভ্যাট প্রত্যাহারের কোনো সুযোগ নেই জানিয়ে মুহিত বলেন, বেসরকারি শিক্ষার্থীদের প্রতিদিনের ব্যয় ১,০০০ টাকা। এর থেকে মাত্র ৭৫ টাকা ভ্যাট চাচ্ছে সরকার।
প্রসঙ্গত, সাড়ে ৭ শতাংশ ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবিতে বুধ ও বৃহস্পতিবার রাজধানীর বিভিন্ন স্থানে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীরা সড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করেন। এতে অচল হয়ে পড়ে রাজধানী। চরম দুর্ভোগে পড়ে রাজধানীবাসী। এছাড়া একই দাবিতে আগামী শনিবার থেকে সোমবার সারাদেশের সব বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে ছাত্রধর্মঘটের ডাক দিয়েছেন আন্দোলনরত শিক্ষার্থীরা।