মাজেদুল হক মানিক: পরীক্ষামূলকভাবে স্ট্রবেরি চাষ করে সফলতা পেয়েছেন মেহেরপুরের কয়েকজন চাষি। অনুকূল আবহাওয়া ও জেলার অধিকাংশ জমি স্ট্রবেরি চাষের উপযুক্ত হওয়ায় এ চাষে ব্যাপক সফলতা আশা করছেন কৃষি কর্মকর্তারা।
জেলার আমতৈল মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষক জহরুল ইসলাম একজন সফল স্ট্রবেরি চাষি। নিজ গ্রাম বাথানপাড়ার মাঠে চলতি মরসুমে এক বিঘা জমিতে স্ট্রবেরি আবাদ করেন তিনি। জহুরুল ইসলাম জানান, দু বছর আগে ঢাকা থেকে চারা সংগ্রহ করে স্বল্প পরিসরে চাষ শুরু করেন। শুরুতে চারা কিনে প্রতারিত হয়েছিলেন। তাতে তেমন ফল আসেনি। পরে রাজশাহী থেকে চারা সংগ্রহ করে আবারো চাষ শুরু করেন এবং ভালো ফলন হয়।
জহুরুল ইসলামের বাড়ির আঙিনা পেরিয়ে স্ট্রবেরি ক্ষেত। পুরো জমির চারপাশ ও ওপরে জাল দিয়ে ঘেরা। চাষ সম্পর্কে তিনি জানান, স্ট্রবেরি আবাদের জন্য প্রচুর জৈব সারের প্রয়োজন। কেঁচো কম্পোস্ট জৈব সার এ চাষের জন্য ভালো। পানি জমে না এমন জমিতে লাইন দিয়ে চারা রোপণ করতে হবে। সার-কীটনাশক, সেচ দিতে হয় অন্যান্য ফসলের মতোই। মধ্য ফেব্রুয়ারি থেকে মে মাস পর্যন্ত ফল পাওয়া যায়। ঢাকায় ব্যবসায়ীদের কাছে তিনি প্রতিকেজি ফল বিক্রি করছেন ২০০-২৫০ টাকায়। চলতি মরসুমে তিনি ২০ হাজার টাকার ফল বিক্রি করেছেন। ক্ষেতে এখনো যে ফল আছে, তা বিক্রি করে আরো ২০ হাজার টাকা আসবে বলে জানান তিনি।
তিনি আরো জানান, নিজের উৎপাদিত চারা দিয়ে সামনের মরসুমে দু বিঘা জমি আবাদের পাশাপাশি কয়েক হাজার চারা বিক্রি হবে। ফল ও চারা বিক্রিতে তার লাভ হবে প্রায় ২০ হাজার টাকা। সামনের বছর দু লাখ টাকা লাভের স্বপ্ন দেখছেন তিনি। জহুরুল ইসলামের মতোই কয়েকজন কৃষকজন স্ট্রবেরি চাষে সফলতা পেয়েছেন বলে জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর সূত্রে জানা গেছে।
আমতৈল মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মিজানুর রহমান সহকর্মী জহুরুল ইসলামের এ সফলতায় মুগ্ধ। তিনি জানান, যেহেতু বাড়ির আঙিনায় কিংবা ছাদের ওপরে টবে স্ট্রবেরি চাষ করা যায় তাই ছাত্রছাত্রীদের এ চাষে উদ্বুদ্ধ করা হচ্ছে।
গাংনী উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মাজেদুল ইসলাম জানান, মেহেরপুর জেলার আবহাওয়া ও মাটি স্ট্রবেরি চাষের জন্য উপযুক্ত। গাছ ও ফলের বৃদ্ধির জন্য শীতের পরই গরম প্রয়োজন, যা আমাদের দেশের আবহাওয়ায় রয়েছে। ভালো গাছ থেকে তিন-চার বছর উত্তম চারা উৎপাদন হয়। পানি জমে না এমন জমি স্ট্রবেরি চাষের জন্য উপযুক্ত।
মেহেরপুর জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উদ্ভিদ সংরক্ষণ বিশেষজ্ঞ ড. আক্তারুজ্জামান জানান, স্ট্রবেরি জীবনরক্ষাকারী নানা পুষ্টি উপাদানে সমৃদ্ধ। এ ফলের আবাদ করে বেকার যুবকরা সহজেই স্বাবলম্বী হতে পারেন।