স্টাফ রিপোর্টার: পশ্চিমের জেলাগুলোতে এবারও কাঁঠালের বাম্পার ফলন হয়েছে। কোনো কোনো গাছে গোড়া থেকে শাখা প্রশাখা পর্যন্ত প্রচুর কাঁঠাল ধরেছে। কাঁঠাল পশ্চিমের চুয়াডাঙ্গা, মেহেরপুর, কুষ্টিয়া, মাগুরা, ঝিনাইদহ ও যশোর জেলায় অন্যতম অর্থকরি ফল। আগের দিনে মানুষ নিজেদের প্রয়োজনে বাড়ির আশপাশে কাঁঠাল গাছ লাগাতো। কাঁঠাল বিক্রি করতো না। নিজেদের প্রয়োজন মেটানোর পর প্রতিবেশীদের মাঝে বিলাতো। এখন সে দিন বদলে গেছে। লোকে বাণিজ্যিকভাবে কাঁঠাল বাগান তৈরি করছে। ওই কাঁঠাল তারা পাইকারদের কাছে বিক্রি করে। এ মরসুমে ঝিনাইদহ জেলার শৈলকুপা, সদর, ডাকবাংলা, হাটগোপালপুর, কালীগঞ্জ, কোটচাঁদপুর, খালিশপুর, বারোবাজার, মাগুরার ইছেথাদা, লাঙ্গলবাঁধ, শ্রীপুর, মাগুরা সদর, শত্রুজিত্পুর, মহম্মদপুর, শালিখা, সীমাখালী, আড়পাড়া, চুয়াডাঙ্গার জীবননগর, হাসাদা, ডুগডুগি বাজার, সদর, মুন্সিগঞ্জ, আলমডাঙ্গা, মেহেরপুরের বারাদী, সদর, গাংনী, বামুনদী, কুষ্টিয়ার বিত্তিপাড়া, পোড়াদহ, পান্টি, খোকসা, প্রাগপুর, দৌলতপুর ও যশোরের বারিনগর, ঝিকরগাছা, নাভারন, রূপদিয়া, নওয়াপাড়া, নাড়িকেলবাড়িয়া ও খাজুরায় কাঁঠালের পৃথক হাট বসে। জ্যৈষ্ঠ থেকে আশ্বিন মাস পর্যন্ত চলে কাঁঠাল বিক্রি। দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে বেপারীরা এসে কাঁঠাল কিনে ট্রাকযোগে চালান নিয়ে যান।
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের মাগুরার উপপরিচালক পার্থ প্রতীম সাহা জানান, এ অঞ্চলে প্রতিটি গাছে প্রচুর কাঁঠাল ধরেছে। বাম্পার ফলন হবে বলে তিনি আশা করেন।