স্টাফ রিপোর্টার: রংপুরের পীরগঞ্জে একটি বৃক্ষ মানব পরিবারের সন্ধান পাওয়া গেছে। বৃক্ষ মানব আবুল হোসেন বাজানদারের মতোই হাতে পায়ে গাছের মতো শেকড় গজানো বিরল রোগে আক্রান্ত হয়ে দুর্বিষহ জীবনযাপন করছেন তাজুল ইসলাম (৪৮) ও তার শিশুপুত্র রুহুল আমিন (১০)। তারা পেশায় ভিক্ষুক। তাদের বাড়ি পীরগঞ্জ উপজেলার রামনাথপুর ইউনিয়নের আব্দুল্লাপুর কালসারডাড়া গ্রামে।
গত শনিবার ওই গ্রামে সরেজমিনে গিয়ে বিরল রোগে আক্রান্ত পরিবারের সাথে কথা বলে জানা গেছে, প্রায় ৪৮ বছর ধরে তারা এ রোগে আক্রান্ত হয়ে মানবেতর জীবন যাপন করছেন। বংশ পরস্পরায় তারা এ রোগে ভুগছেন বলে জানান তাজুল। তিনি জানান, তার বাবা আফাস মুন্সিও এ রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। তার বড় ভাই বাছেদ আলীও এ রোগে আক্রান্ত। কিছুদিন আগে তার দু’ পা কেটে ফেলা হলেও হাতে গাছের মতো গজানো শেকড় নিয়ে মানবেতর জীবনযাপন করছেন। তাজুল ইসলাম জানান, তিনি তার বাবার কাছে শুনেছেন তার জন্মের ২ মাস পরই হাত ও পায়ের নখগুলো বড় হতে থাকে। ধীরে ধীরে তা গাছের শেকড়ের মতো বের হয়ে আসছে। দিন যতই গড়াচ্ছে নখগুলো ততই বড় হচ্ছে। তার দুই ছেলে রুবেল মিয়া (১২) ও রুহুল আমিন (১০)।